やっと、なんとか元気が出たのか、紫苑は穏やかな笑みを浮かべた。

「うん、分かった、わたし、頑張るから。

だから、心の整理がついたら彩芽に連絡するから。

それが退院前だったら、湊のこと、ここに連れてきてもらっても、いいかな？」

紫苑は遠慮気味に問いかけるけれど、伝えろと言ったのはわたしだからもちろん断れるはずがない。

わたしはホッとして思い切り笑みを浮かべると、大きく頷いた。


何かを乗り越えたあとのような表情を浮かべる紫苑。

きっと、想いを伝える覚悟を決めたのだろう。

きっと間に合うから、たとえ間に合わなくても、想いを伝える覚悟が。


「分かった、待ってるから」

めいいっぱい笑いかけたわたしに、紫苑もふわりと笑みを浮かべた。


それから、少しの間話をして、帰ることとなった。

…大丈夫、紫苑なら大丈夫。

心の中でそっと、紫苑に、わたしに言い聞かせる。

わたしみたいに臆病じゃないからきっと、伝える勇気が消えたりしないからきっと。