「嫌なら嫌って、はっきり言えば？」
「え……？」
彼が振り向いた。目を怒らせ、じれたように言う。
「絡まれてたんだろ、さっきの男に」
「えっ」
「さっきのヤツ、いかにもチャラそうだったし」とつぶやく川崎七都は、学校でバリアのようにまとっている無関心さや、家の中でとる冷たい態度とは違う感情を覗かせていた。
「えっと……あの人は、そんな変な人じゃ」
胸がドクドク鳴っている。
まさか、絡まれてると思って、助けてくれたの？
でも相変わらず表情がない七都は、私を心配しているようには見えない。
それきり黙りこみ、七都は歩き出した。私からはなにも言えず、先導するように前を行く彼をただ見つめる。
ほんの少し背を丸めて歩く彼は上背があって、遊馬よりも背中が大きい。これまでじっくり見ることがなかった男の人の背中は、女の人のそれよりも広くて、そっけない。
「どういうつもりなんだよ」
前を向いたままのつぶやきに、反応が遅れた。
「え？ なに」
「お前、なんで目ぇ引く行動ばっかとんの？」
七都の苛立った声に、心臓が騒ぎはじめる。ため込んでいたものを溢れさせるように、彼は早口に言う。
「何のアピールなんだよ。いつもひとりで、暗い顔して。学校でも家でも辛気臭い顔してて、うっとおしいんだよお前！」
立ち止まった彼が、ゆっくりと振り返る。怒りに満ちていると思った目は、暗く濁っていた。
「お前、どうしたいんだよ」
絞り出すような声に、身動きがとれない。その表情には、苦悶の色さえ浮かんでいるように見えた。
どうして、七都がそんな顔をするの。
彼の気持ちが、まったくわからない。でも、
「ほんとお前、なんでうちに来たんだ……」
そのせりふだけは、痛いくらい胸に突き刺さった。
