アキ君がおしょう油を持ってくれて、空いた手を私とつなぐ。

　並んで歩き出した。


「さっきは本当に驚いたよ。
　公衆電話からなんて、初めてかかってきたし。
　何でメールにしなかったんだ？」

“充電が切れてたのを忘れてて･･･”

　私はしょんぼりうつむく。


「俺もよくやるよ、ソレ」

　だから気にするな、と笑いかけてくれる。

「で、なんでわざわざ離れたところにある公園の電話ボックスに？
　公衆電話なら他にもあるだろ」

“野良犬に追いかけられて、逃げてるうちにいつの間にか公園に来てて。
　逃げる場所がなくって、それであの中に入ってたの”　　


「へぇ。
　犬、苦手？」

　私は大きくうなずく。


　追いかけられたときのことを思い出して、ブルッと震えた。

　するとアキ君が、つないでいた手にきゅっと力を入れる。


「俺がいるんだから、もう怖くないだろ？」


　彼の手のぬくもりと、優しい笑顔に、大きく、大きくうなずいた。