ごめんね、キミが好きです。～あと0.5ミリ、届かない想い～

　両手から顔を離した三津谷さんは、背中を丸めてボンヤリと俯いている。

　足元の砂混じりの土を見つめる顔には、海から吹く風に揺れる頭上の松葉の影が映って、前髪と一緒に揺れていた。

「さすがにさ、衝撃は大きかったよ。ああ、ついに来るべきものが来た。これで終わってしまったって。……でも、終われることに安心も感じた」

　もしかしたら、いつかは元通りになるかもしれないという、一本の細い糸のような暗黙の空気。

　そんな頼りない糸に縋り続けた危うい偽りの日々も、ついに終わりを告げる。

「だから、笑って終わりにしようと思ったんだ。これが現実なんだからしかたないよなーって。俺は今までこんなに頑張ったんだけど、しかたないんだから、もう頑張る必要ないよなーって」

　三津谷さんの言う通りだ。それで、終わりにすればよかったのに。

　……自分が、余計なことを言った。

　昨日までとはまったく違った、ヘラヘラした無気力な笑顔を見せる親友に驚いて、イラついた。

　お前はそんな弱っちぃ男じゃないって勇気づけて、助けてやりたかったんだ。

　それが自分の役目で、正しいことだと信じていたから、思いつく限りの余計なことを熱弁した。

『親父さん、いま家にいるんだろ？　会って話せよ』

『いや、いいよ会わない。もういいんだ』

『いいわけないだろ？　話せよ。諦めるなよまだ頑張れよ！』

『もういい。もう、頑張らなくていいんだ』

『なんでだよ！？　これが最後のチャンスなんだぞ！？　お前、ずっと信じ続けてきたんだろ！？　親父さんに会いづらいなら俺も一緒に行っ……』

『最後のチャンス！？　チャンスなんて本当は、最初から最後まで微塵も残ってなかったんだよ！』