白い大理石の床に、そびえる六本の白い柱。
目視できないほど高所にある天井から、白い光が降り注いでいる。
二ヶ月ほど前も、まずはこのロビーに出た。
間違いない、ここは白い世界。
本当に来れたんだ……。
「おや、あなたはいつぞやのお客様。
またいらしたのですか？」
後ろに聞き覚えのある声がして振り向くと、白いガーデンテーブルと椅子があり、浅く腰掛けた管理人が白磁の紅茶のカップを手にしていた。
私に声をかけた後、彼は優雅な仕草でひと口飲む仕草をする。
でも、カップには紅茶もなにも、入っていないようだけど……。
私が首を傾げると、管理人はカップの代わりにステッキを手に持ち、立ち上がった。
「テーブルもカップも形式的なものです。
私は人間のように、飲食物を必要としませんので」
「はぁ、そうですか……」
椅子から離れ、管理人が私の方へ一歩踏み出すと、テーブルセットと紅茶のカップが忽然と消えてしまった。
それを見ても、私はもう驚かない。
ここは私の理解を超えた世界で、不思議なことが起きて当たり前だと学習しているから。
それで、握りしめていた鍵を管理人に見せ、単刀直入に「奏の部屋に連れて行って下さい」とお願いした。
