(スターメソッド７階、社長室)
カレンさんと浮城さんはというと、
私と別れた後すぐに７階にある社長室へ向かい、
ほっとするのも束の間、
それぞれ次の仕事と社長の厳しい指示を受けていた。
神道 「カレン。
引き続き編集作業から仕上げまで一気にやってくれ」
カレン「はい」
神道 「陽立。
お前はこれからすぐ勝浦の現場に戻ってくれるか」
浮城 「あの、神道社長。
カレンはこのままうちで仕事を続けられるんですよね」
神道 「ん？」
カレン「陽立、もういいの。
私はもう覚悟ができてるんだから。
神道社長。私の今後のことは社長にお任せします。
どんな処分でもどんな結果でもすべて受けとめます。
でも、星光さんは勝浦での仕事を続行させてほしいんです」
神道 「星光さんと仲直りしたのか」
カレン「はい。私が間違っていました。
彼女は努力家で仕事のできる子です。
京都では私の撮影助手を完璧にこなしました。
なので彼女をまた勝浦で、
七星さんの許で働かせてください」
神道 「そうか。
(当初の約束通り、カレンを改心させられたんだな)
彼女のことよりカレン。
君には旅行代理店の仕事が終わったら、
“四季”の仕事に戻ってもらう」
カレン「えっ」
神道 「但し、行くのは勝浦の現場ではなく、
映画撮影の行われている浜行川の現場に行ってもらう。
いずれ勝浦では別荘もペンションも引き払う。
Ｂチームを社に戻し、ＡとＣでチーム編成をし直して、
撮影を分けるつもりでいる」
浮城 「神道社長。
そのことはカズや流星は知ってるんですか？」
神道 「いや。だが、海での撮影はほぼ終わったからな。
来年からは次の作業に取り掛かってもらうために、
皆を徐々に通常の状態へ戻す。
これからのスケジュールは明日、
光世から伝えさせるつもりだから、
勝浦に戻っても七星たちにはまだ言うなよ、陽立」
浮城 「はい……」
カレン「勝浦の別荘を引き払うっていうことは、
星光さんの仕事は…」
神道 「そうだ。
彼女は勝浦に戻っても仕事はない。
臨時募集の人材は根岸と田所以外は今年で契約完了。
だから彼女も解雇ってことだ」
カレン「そんな……」
浮城 「社長、お願いです。
撮影助手で星光さんを再雇用してもらえませんか。
カズの許が駄目ならカレンの許でもいいんです。
京都で彼女はいい仕事をしてくれてました。なので」
神道 「陽立。カレン。お手手繋いでもいい加減にしろ！」
浮城 「……」
カレン「……」
神道 「勝浦でのお前たちの騒ぎで時間のロスは疎か、
主力カメラマンのカメラまで壊れて、
多大な損失まで出てるんだぞ！
作業も撮影も当初の予定から大幅に遅れてる。
カレン。君がやった失態だぞ。
よく現状を把握しろ！」
カレン「は、はい」
神道 「俺はお前を許したわけじゃない。
もちろん給料は減給、ボーナスはカット。
減給分は損失分として補てんさせてもらう。
そして星光さんの申し出通り、
お前を戻す代わりに彼女には辞めてもらう。
これは、京都に行く前から決定していることだ。
分かったな、二人とも」
カレン「……」
浮城 「それじゃあ、あんまりでしょう」
神道 「陽立。なにか不服なのか」
浮城 「ええ、不服です」
カレン「陽立!?」
浮城 「それじゃあ、星光ちゃんが可愛そうでしょう。
彼女はカズしか、俺たちしか頼る人間が居ないんですよ。
今じゃ住むところもないんだ。
このまま職まで失ったら、
彼女はどうやってこの東京でひとり生きていくんですか！
社長が自らが、彼女の勤め先まで行って、
ヘッドハンティングしたんですよね！
ＣＣマートの店長にまで掛け合って」
神道 「ああ。そうだが？」
浮城 「なのに、用が無くなったら即解雇ですか。
スターメソッドなら、
彼女ができる仕事が他にもあるはずでしょう。
今までうちで縁のあった人材は、
部署替えしてきたじゃないですか。
なのに彼女だけ例外ですか!?
星光ちゃんの人生をなんだと思ってるんだ！」
東 「陽立！」
北斗さんと私のことを心配して憤慨し、
神道社長に詰め寄る浮城さんに、
待ったをかけるように割って入った東さんの声。
東さんの後ろにいた私の姿をみた浮城さんとカレンさんは、
急に言葉を詰まらせた。
新幹線で執拗なほど私を引き止めていただけに、
神道社長の決断に二人の反発した姿が想像できる。
そんな二人の気持ちとは裏腹に、
解雇という単語に心のどこかでホッとしている私もいた。
社長室の空気は一気に緊張感が漂い、
私の身の上も大きく変わっていく様相を見せていたのだった。
(続く)
この物語はフィクションです。
