桜色の花びらは春の訪れを知らせてくれる。ふわりと舞うピンク色がひらひらと風に煽られては地面に落ちていく。今年は桜の開花が遅かったせいでまだ三分咲き程度だけど、もう一週間もしたら満開の美しい桜が街中を彩るだろう。


『…綺麗』


この景色が素晴らしいものなのは僕にも分かる。空の色と対照的な桃色が立派な桜並木を作り上げていて、道行く人々の視線を次々と集めているんだから。
体に馴染まない新品のスーツに身を包んだ僕は、「窮屈だなあ」と思いながらガヤガヤと騒がしい校門を潜り抜けた。


（…う、わ…凄い人……）


まさに黒山の人だかり、だった。門を入ってすぐに現れる一直線の大きな道に沿ってロープが張り巡らされていて、恐らく上級生？達が大声を張り上げている。


「あっ、そこの君！テニスサークルに興味ない？」
「アニメ同好会なんですけど…」
「写真サークルはどうですか？」


ロープで作られた道を避けていこうと右方向へとずれたのに、スーツを着ているせいなのかびっくりする勢いでサークル勧誘の嵐がやって来た。

喋れない僕は表情で感情を伝えるか、首を振って意思を表示することしか出来ない。無言のまま無視をしたら、凄い感じの悪いやつだって怒られそうだし…。
入学早々目をつけられるのは避けたい。

頭を小さく下げ続けながらやっとのことで勧誘を振り切ると、僕は小さなため息をついた。
恐らく他人には有彩色に見えている桜が、僕の瞳には色彩を欠いた無彩色に映って見える。


（…もし、海も一緒だったなら…？）


叶わぬ願いを無理やり胸の奥底にしまい込むと、涙が零れないように掌をぎゅっと握り締めた。