「今日は、先生はいはりまへんえ。言伝【ことづ】てやったら、うちが承【うけたまわ】りますけれども、よろしおますか？」
当人に会えるとは思っていなかった。
会いたいとも思っていなかった。
吉田道場にいないときのあの人が、政敵がひしめいているはずの京都のどこに隠れているのか、斎藤は知らない。
いや、あの人が江戸を離れて京都に潜んでいることを知る者とて、多くはあるまい。
「池田屋の騒動と、その翌日の残党狩りについて」
訥々【とつとつ】と話し出す斎藤を、娘はやんわりと制した。
「御茶、いかがどす？ 暑い日には、かえって熱い御茶が体を涼しゅうしますよって」
