すると正広は箸を止めた。
「……14年前のか？」
そして1段と低い声で言う。
一気に空気が重くなる。
「ああ、そうだ」
「それが今さらどうかしたのか？」
「犯人がわかったかもしれない」
「え？かもしれない、なの？昨日はあんなに自信満々に僕に離してくれたのに」
ウサギ、余計な口を挟まないでほしい……
ややこしくなる。
あたしが話している相手はウサギみたいな一般人ではなく、警視総監なのだ。
これといった根拠もなく言い切るわけにはいかない。
「雪兎、少し黙ってろ。知由、続けて」
正広の一言でウサギはなにも、というか口を開こうとしなかった。
あたしはうなずいて説明を続ける。
「昨日、柏木冬馬に乱魔を聞いたことないか、と聞いたんだ。もちろん、15年くらい前と言って。そしたら、あると言ったんだ。そこまではよかった。だが、あいつはあたしの質問に続けて、総長が乱魔の人間に殺されて乱魔は自然壊滅したと言った。意味、わかるだろう？」
あたしはひと息つき、香苗が出してくれた麦茶を喉に通す。
正広はまだ手は止めていたものの、ゆっくりとうなずいた。
あたしはコップをテーブルに置いた。
空気がシン……とする。
「……知由はどうしてその14年前の事件を知ったんだ？」
「ちょっとな」
「乱魔が昔にも存在していた、とわかっていたんだろ？」
さすが警視総監。
ウサギ以上に鋭い。
