ここへきて三回目の食事か。

スープリゾットのコンソメの香りに、菊の花の香りが自然に混ざる。

小池っちの死を受け入れることができない。

いったいだれが小池っちを殺したのだろう？

分かった所で復讐したり、責める気はないよ。

だって、その人も心を痛めたはずなのだから。

「小池っち、原田さんちゃんと歩けるようになった。声も聞けたよ。

恋は実ってなかったみたいだけど、お前のおかげだよ」

隣の席に寂しく咲く白い菊の花に向けて、僕は小さくそう呟いた。


食事を終えてトレイをカートに戻しにいく。

「えっ…………？」

そこには全く手のつけられていないスープリゾットが乗ったトレイが１つあった。

「配膳は皆にされてた。余り？そんなことあるのか？」

教室を見渡す。

そして僕は、このトレイの主が分かってしまった。

その人は最初から決めていたんだ。

今回の食事に手をつけないことを、だからあんな表情で画面越しのアイツを見つめていたのだろう。

そして、今も黒くなった画面の向こうのアイツだけを見つめ続けている。


「……………………」

僕はゆっくりとその人の席へと向かうのだった。