18年生きてきて、こんなにも綺麗なものがこの世にあるなんて知らなかった。

どこまでも続く青。
晴れた日は、空と海の境界線がはっきりとわかる。

この青の先には何があるのだろう。

私は波打ち際を歩きながら、いつもそんなことを考える。

「透子(とうこ)」

後ろのほうで、聞き慣れた声が私を呼んでいる。

「拓海(たくみ)くん」

声のほうへ振り向くと、黒の長袖のパーカーにGパンを履いた拓海くんが砂浜に立っている。

「またここに居たのか」

拓海くんは少し怒ったような声をしていた。
額の汗から、私を探し回っていたことがわかる。

「ごめんね。海が見たくなったの」

海風が吹き、私の身体がぶるっと震える。
今日はいちだんと冷える。

「風邪引くぞ。帰ろう」

「うん」

拓海くんは私の右手をとり、先程と反対の方向へ向かって手を引く。
彼の大きな手は、私の小さな冷えた手をすっぽりと包み込み、あたためてくれる。

拓海くんと同じ体温になるのがこんなにも嬉しい。

見慣れた背中。
なのに今は、こんなにも逞しく思えるのは何故だろう。

私はその逞しい背中にもたれかかる。

「どうした、透子」

拓海くんは進めていた足を止め、もたれる私に問いかける。

「幸せだなって思ったの」

拓海くんへの想いが込み上げてくる。

こうやって手を繋ぐことなんて、あたりまえだった。
なのに今は特別なように感じて、拓海くんのそばにいる一瞬一瞬が幸せで、私の全てだった。

「……俺もだよ」

そう言って笑って、また砂浜を歩き始める。
私も照れて笑って、歩く彼の後ろ姿を追いかけながら歩いた。