憑代の柩

「貴女に不思議な二面性がありますね。

　穏やかな笑顔で口調もやわらかいけど、鋭く何も見過ごすまいとしているように見える。　

　詰問されている感じがします」

　そう一息に言ったあとで、男は訊いた。

「貴女、本当に佐野あづささんなんですか？」

「どうしてです？」

「佐野あづさって、こういう顔じゃないんですよ」
と言いながら、こちらを手で示す。

「え――

　でも、大学でもこの顔で通りましたけど？」

　多少言動や雰囲気がおかしくても、みなが自分をあづさだと認めたのは、顔が同じだったからのはずだ。

　だが、男は唾を呑み、黙り込んだ。

「すみません。
　あの、貴女、誰なんですか？」

「だから――

　佐野あづさですよね？」

　男は額に手をやり、しばらく俯いていた。

「いや、幾ら僕が無能でも、今の遣り取りが噛み合ってないことくらいはわかりますよ」

　ああ、自覚はあるんだ。

　じゃあ、そんなに抜けているわけでもないかと思う。

　一番タチが悪いのは、自分が切れないことがわかっていない人間だ。