憑代の柩

　溜息をついて、言った。

「なんでも話してくださらないと困ります。

　こっちも命かかってますし。

　何が事件の原因になっているかわからないじゃないですか」

　だが、衛はそれ以上、口を割るつもりはないようだった。

　まったく、困ったお坊ちゃんだ、と思いながら訊いた。

「ご友人を式に呼ばれなかったのは何故ですか？

　それなりの友人は居ると言ったときの貴方の顔、いつもより柔らかく見えました。

　きっと本当はいいお友達も居るんでしょう。

　兼平さんとか」

「なんで、あれの名前ばかり出す」
と言ったときの少し照れくさそうな顔を見て、あれ？　やっぱり、彼とは仲がいいのかな、と思った。

「あの人しか今のところ、知らないからですよ。

　で、そのご友人方を式に呼ばれる予定でなかったのは何故ですか？

　それと――

　そういうご友人が居るのに、要先生が、貴方のことを淋しい人間だと言っていた訳は？」
と言うと、衛は舌打ちをする。

　そんなこと言ってやがったのか、と。