憑代の柩

　彼らは近くで、うめき声を上げている美容師たちを介抱していた。

　馨を抱いたまま、控え室を覗く。

　ひどい惨状だった。

　入り口付近に花屋の店員ような格好をした女が倒れていた。

　もう息はしていないようだった。

　そして、その奥。

　かろうじて残っている台と、バラバラに飛び散って燃えた花籠の残骸。

　そして、見るも無惨な女の遺体があった。

　その衣服には見覚えがあった。

　あまり多くの服を持たない佐野あづさ――

　秋川奏のものだった。

　そのとき思いついた。

　今、馨を目撃した彼らと、衛を誤摩化す方法を。

　咲田馨をもう二度と衛の前には現れさせない。

　あの日――

　屋敷の一角で、衛が馨に口づけているのを見た。

　恐らく、それ以上何もなかったのだろうが。

　自然に下ろしている指先が絡んでいることと、馨の衛を見上げる目が、ずっと気になっていた。

　彼女は自分をそんな風に見たことはなかったから。

　でも、彼女はきっと気づかないだろうと思っていた。

　誰かが指摘しない限り、自分の気持ちに。

　そして、衛もまた――。