「ホラーより怖いんですけど」
何故か本田を部屋に置いたまま、車で連れ出されていた。
衛は無言だ。
いや、だから、それが余計に怖いんだって、と思っていた。
「なんでこんなことをした？」
「お詫びにです」
「誰に対して？
本田にか？」
ああ、怒鳴られた方がマシだ、と思いながら、訊いていた。
「いいえ、あづささんに対してです。
身代わりは所詮、身代わりなので、だから」
あづさが自分にそうしろと言ったとは、さすがに言わなかった。
「私にそういう人間らしい感情はないと思ってたんですけど。
止めに入ってくれたってことは、やっぱり、私、厭そうに見えたんですかね？」
知るかっ、と怒鳴られる。
そのまま止めた車のハンドルに衛は突っ伏す。
あの川原まで来ていた。
「仕事、暇なんですか？」
と言うと、
「暇なわけないだろう」
という低いくぐもった声が聞こえた。
「どうして、止めに来れたんですか？
たまたま？」
