憑代の柩

　私はチャイムが鳴る前に開けていた。

　少し寒そうにして立つ衛は、いきなり開いたことに驚いた顔をしたが、すぐに、威嚇するように怒鳴ってきた。

「だから、いきなり開けるな！」


「もったいぶらなくても、どうせ、貴方、鍵持ってるじゃないですか」
と言うと、

「僕以外の奴が来たときのことを言ってるんだ」
と言う。

「はいはい。

　ご心配どうもありがとうございます。

　ちゃんと確認して開けましたって。

　足音でですけど」

「足音？」

「靴の感じからして、女ではなく、男にしては体重が軽そうで、ちょっと急いてる感じの足音」
と言うと、

「お前は探偵か」
と言われた。

　その言葉に、あの探偵らしくない探偵を思い出し、笑ってしまう。

　どうぞ、と少し身を引き、中を示すと、衛は上がってきながら、

「それと――

　簡単に男を中に入れるなよ」と言う。

　貴方は男じゃないんですかね？　と思った。