四百年の誓い

　それから二人は、中庭に降り立った。


　散り始めた桜の木々から、まるで粉雪のように桜の花びらが降り注ぐ。


　美月姫の周りで、花びらは華麗に舞っていた。


　「綺麗ですね」


　美月姫は手のひらで花びらを捕まえた。


　「高校生の頃、携帯で桜を撮影していたら、先生に話しかけられたのを思い出します」


　あの頃は眼鏡に三つ編みで、近寄りがたい優等生の印象だった美月姫。


　今は長い髪を風に揺らし、当時よりはかなり成熟した雰囲気を醸し出している。


　春色のジャケットも軽やかに。


　（いつまでも見守っていたい）


　圭介はそう願ったのだけど。


　「悪い。午後からバドミントン部の練習試合なんだ。引率してやらなきゃならない」


　この日は美月姫がアポなしで訪れたのだが、圭介は午後から予定が入っていた。


　「気にしないでください。私が勝手に押しかけただけですから。もう少し桜を見てから帰宅します」


　「まだ数日間、こっちにいるんだろ？　また時間あったら遊びに来いよ」


　圭介はそう言い残して、生徒の待つ部室へと消えていった。