店の出入り口から彼に視線を移し、固まる。
その呼称はつい先日から変わったばかりで、まだ慣れていない。津山くんはいま明確に店員ではなく、「私」に話しかけていた。
「今日バイト何時まで？」
「……十時、だけど」
「待ってるから一緒に帰ってもいい？」
「待ってるって――いま何時だと思ってんの、まだ八時だよ」
「うん。待ってる」
だめだ、伝わってない。できれば速やかにお引き取り願いたいんだけれど。
それに、バイト終わりはなるべく一人で帰りたい。誰かと一緒だと気を遣うから、余計に疲れるのだ。
「ええと……お店的にも、長居されると……ちょっと」
「あー、いや、あいつらとはもうそろお開きだけど。適当にそこら辺で暇つぶししてるから、一緒に帰ろ」
「あと二時間も？」
「うん」
分からない。そんな時間があるなら、家に帰って好きなドラマを見たり、ゆっくりゲームをするなり、いくらでも有意義な過ごし方はあるだろう。
私と帰るといったって、せいぜい一緒にいられるのは三十分だ。そのために二時間も待つだなんて、非効率にもほどがある。
『しっかし、毎回健気だねー。津山氏って、意外と尽くしてくれるタイプ？』
