瑠偉がぼくを見た。


喉が干上がる感触がある。



玄獣珠のことを知られている。


不気味で不快だ。


祥之助も宝珠の預かり手なのか？


でも、四獣珠ではない。だったら、何者？



ぼくは口元に薄い笑みをこしらえた。


あせりも不快も、悟られたくはない。



「お断りします」


「何だと？」


「放課後には先約がありますので」



祥之助が鼻にしわを寄せて、にらみながら笑うような、鼻の上から見下す表情をした。



「おまえを招いているのは、ボクではない。彼はボクのように温厚ではないよ？　怖い目に遭いたいのか？」


「いえ、どう考えても、先約をスルーするほうが怖い目に遭うんですよね」



今日の十九時は、玉宮駅前のストリートライヴだ。


さよ子さんとの約束をすっぽかしたら、怖いというか、ひたすら面倒くさい目に遭う。



祥之助について何もわからない状態で、一人で誘いに乗るのは愚策だ。


総統に話すほうがいい。


朱獣珠の理仁《りひと》くんにも連絡を取りたい。



ぼくが再び背を向けると、今度は、祥之助は追ってこなかった。