リナリア

「っていきなり何なのって感じですよね。」
「…文化祭の時期って色々あるの、わかるから。」
「ねーもう！本当それなんですよ！」
「辛いことがあったの？」

　椋花の目が真っ直ぐに七海を見つめた。その真っ直ぐさに、七海は目を丸くしたがすぐに答える。

「…椋花先輩って、思ってたよりも単刀直入な人ですか？」
「…そうかも。回りくどいのが苦手。あんまり人とべたべたしたくないの。」
「なるほど。じゃあ私も単刀直入に聞きますけど。」
「…待って、私が聞かれるの？」
「え、聞いちゃだめですか？」
「話したいことがあるんでしょ？」
「それはまぁそうなんですけど。」
「だからそれをまずどうぞって。」

　七海は視線を落とし、ふぅと息をはいた。

「絶対叶わない恋は、どうやったら諦められると思いますか？」
「え？」

　自分のことを言われたのかと、一瞬椋花の胸がざわついたが、七海の様子を見る限りでは椋花を刺しにきたわけではないことは明白だった。しかし、その問いに対する的確な答えは、今の椋花に出せそうにない。

「ちょっといよいよ、しんどくなってきたなぁって。今、そんな心境です。」
「しんどい…かぁ。」
「椋花先輩も『しんどい』ですか？」
「…しんどいっていうのは、足掻いている証拠じゃない？私は足掻いてないから、しんどいとはちょっと違うかも。」
「足掻いてる、ですか…。うーん、でも私、何もしてないんですよ。」
「動くことだけが足掻いてるってわけでもないかなって思うけど…。考えてるだけでも偉いよ。」

　椋花の視線も落ちた。考えている、向き合っているだけでも十分にすごい。苦しくなることがわかっているから、目を逸らしてばかりだ。