カタッと物音がして目覚めた。

キッチンのテーブルに伏せたまま、いつの間にか寝込んでいたらしい。



「…風邪引くぞ」


鼻にかかった男の声に背中を震わせて振り向いた。

黒い髪の毛を前後左右に乱した男が流しの側に立っている。



「…何してるの？」


つい身構える。


「水。飲みてーな…て。グラス貸して」


「水？」


水道水を飲むつもりなのか。



「ちょっと待って」


呆れ返りながら冷蔵庫を開けた。

中から１リットルサイズのミネラルウォーターのペットボトルを取り出す。

隣に置いてある食器棚から細い円柱型のグラスを出し、それを８分目まで注いでやった。


「はい」


手を伸ばして差し向ける。



「サンキュ」


髪の毛を乱した男は嬉しそうにグラスを手に取り飲みだした。

それを横目で見つめながら、自分もグラスを取って注ぐ。


「キャップ閉めてやるよ」


横から伸びてくる手にペットボトルを取り上げられる。

１人ではない…と実感させられる。

１人だと一度グラスを置かないと閉められない。


「……どうも」


悔しい思いを感じながらも助かった。

味の濃いすき焼きを食べた後で、無性に喉が渇いていた。




「ところで」


ペットボトルを冷蔵庫に片付けた男がこっちを振り向く。

笑いかけもしない私の目線に、僅かに顔を引きつらせてから続けた。