「笑いたくなくなる気持ちも、感情を全てシャットダウンしたくなる気持ちも、少しだけ分かる気がするんだ……」
少し俯きながら白鳥がボソリと呟いた。
……それは俺も何となく分かる。
部活を辞めた時、俺はこの世の終わりだというくらい塞ぎ込んだ。
人生最大の絶望の沼にどっぷり落ちたみたいに、もがいてももがいても這い上がれなくって、俺はやっと周り人に支えられて抜け出すことができた。
鳴海も共感する何かがあるのか、普段のチャラついた雰囲気がなくなったまま、俯いている。
うわーー…
俺ら辛気くせぇーー…
『さぁ…？私には"楽しい"という気持ちが分かりませんから。』
アイツ、悲しいことから逃げたくて、楽しいのも捨てちまったんじゃねーの？
アイツの人生、このままでいいのか？
逃げて、逃げて、逃げまくって、全てに諦めて、
分からないと言った感情を、
誰も教えてやらなくて、それでいいのか……？
……………………
それぞれの教室に差し掛かった時、
「……ぅっし！！決めた！！」
俺がそう声を張り上げれば、白鳥と鳴海はハッとしたように顔を上げて、俺を見た。
「俺、改めてアイツのこと笑わすわ！！」
もちろん、留年を免れる為ってのもあるけど、
アイツのあの瞳に光を宿してあげたくなった。
……きっと見たことのない綺麗なビー玉のような輝く瞳になるに違いないから。
「……あぁ、そうだな」
「…頑張りますか〜！」
白鳥も鳴海も俺に続いてくれた。
おお！！なんだこれ！なんか胸熱じゃね？！
そうだよな、俺達チームになったんだし！
今後は協力し合うんだし！
「よし！俺達名前で呼び合おうぜ！」
俺がそう言うと、白鳥…政宗が露骨に嫌な顔をしやがった。
「別にそこまでする必要はー…」
「いーじゃんいーじゃん！政宗く〜ん。律くん、熱血スイッチ入っちゃったから諦めな〜」
鳴海…じゃなくて恭弥が政宗の肩を抱き、俺もそれに加わる。
「っおい！やめろ！こんな廊下で！！」
政宗が慌てるが無視無視。
「こんなとこで円陣とかめっちゃダサ〜」
恭弥の言う通り、3人でちっぽけな円陣はダサかった。
それに廊下だし、何事かと他の生徒達が俺達を見るけど、それでも俺は声を張り上げた。
「姫乃を笑わせるぞーーー！！」
その後できた俺達の連絡先のグループは、
【笑わせ隊】
恭弥は「ネーミングセンスな〜！！」と笑い、政宗は早速非表示に設定してやがった。
………ここにお姫様が入るのはそう遠くないと、
俺は思いたい。
