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終業のチャイムが鳴り響く。

担任の小森先生が教室を出ていき、ガタガタとイスを引く音があちこちであがる。


わたしも机の中の道具を通学鞄にしまい立ち上がったところで、すぐ横に誰かが立った。


「千奈～！　ちょっとお願いがあるんだけど～」

「由香ちゃん。どうしたの？」

「今日部活の準備当番だったのすっかり忘れてて。すぐ行かなきゃなんだけど、掃除当番代わってくれないかな～って」


拝むように両手を合わせうかがってくる由香ちゃんに、つい「いいよ」と反射で返しそうになる。

けれど教室の後ろのドアにもたれるようにして、こっちを見ながら待っている人の姿が目に映り、口癖のような「いいよ」を飲みこんだ。


「えーと……ごめん。実はこれから映画を観に行く約束をしてて……」


ぼそぼそとわたしがそう言うと、由香ちゃんは目をまん丸にした。

わたしが断るとは予想もしていなかったのかもしれない。