すると、それまで黙っていたお父さんがようやく口を開いた。
「…………深雪、それは何歳まで乗れるものなんだ？」
「……………………へ？」
「犬ゾリ」
なんでこのタイミングでその質問なわけ？
やや不思議に思いながら、一応答える。
「年齢なんて決まってないよ。子供から大人まで楽しめるよ。84歳のおばあちゃんも楽しんでたくらいだもの」
「そうか」
お父さんはうなずいて、隣に座るお母さんに笑顔で声をかけた。
「じゃあ次の冬にでも、母さんと行ってみようかな。宿泊施設もあるっていうし」
「お、お父さん？」
お母さんが面食らったように目を丸くしている。
それは私も同じだった。
里沙だけが、フフッと肩を震わせて笑っている。
「こんなに娘が人生観を変えられた犬ゾリだ。親の俺たちも体験してみたいと思わないか？」
「そ、それは…………まぁ……。たしかに乗ってみたいと思っちゃったわね」
お父さんの穏やかながらもしっかりとした意思のある言葉に、お母さんからもついつい本音が漏れる。
畳み掛けるように里沙が加勢した。
「夏は犬が台車に乗せて走ってくれるんだけど、それだけでも超楽しかったよ。しかも姉ちゃん、いつもと全然違うの！めっちゃかっこよかったんだから！」
「ほぉ〜、ますます行ってみないとな」
お父さんはニコニコと晴れやかな笑顔で、私に念を押すように確認してきた。
「深雪、後悔しないんだな」
「…………はい」
「また怪我することもあるかもしれない」
「覚悟してます」
「雪の事故だってあっちじゃ日常茶飯事だぞ」
「はい、分かってます」
「………………やりたいように、やりなさい。父さんたちは応援するから」
私は、お礼を言う前に自分の目から涙がこぼれるのを感じた。
でも、言わなくちゃ。
「ありがとう。私、頑張ります」
目の前にいる、両親と妹が笑ってくれた。
それだけで、私はまだまだ頑張れると思った。
