あまりにも突然、眩しい光が向けられたので驚いて腰を抜かしてしまった。
「きゃあ！」
悲鳴と共に地べたに尻もちをつく。
そんな情けない姿を捉えるように、私の全身をその光が照らした。
「深雪？」
こちらからは眩しくて相手側がみえなかったけれど、私の名前を呼んだのは確かに啓さんだった。
両手で目を隠していると、光を下げてくれた。
どうやら懐中電灯で照らされていたようだ。
「け、啓さん！び、び、ビックリさせないで下さいよ！」
「こっちのセリフだべ。何時だと思ってんだ？」
懐中電灯で足元を照らしながら、スウェット姿の啓さんが私のいる所まで足早に歩いてくる。
尻もちをついたままの私に手を差し伸べてくれて、立たせてくれた。
「外から変な音がしたので、様子を見に来たんです」
「そっか。俺も同じ。もしかしてここの扉でも開いてたか？」
「そうみたいです」
「ごめん。たぶん俺が閉め忘れたんだわ」
啓さんはそう言って、私がさっきまで話しかけていたカイを見やった。
カイはすっかり喜んだ様子で、目をキラキラさせて啓さんを見上げている。構ってオーラ全開だ。
「少しだけ散歩するか」
と、カイの檻の鍵を開けて彼を外に出す。
素早くリードを取り付けて、私をチラッとうかがった。
「どうする？一緒に来る？」
「い、行きます！」
めちゃくちゃ寒いんだけど、それは我慢することにした。
２人で、いやカイも一緒だけど、夜の散歩なんて素敵だと思った。
