「アユも、高梨さんに惚れたの？ だからそんなこと言うんだね！」
「……はあ？」
「見損なった！ 最低！」
先頭にいたキツい彼女がそう吐き捨ててこの場から去ると、他の３人も彼女について行くようにして、どこかへ消えた。
すると中谷くんは、ゆっくりと後ろを振り向いた。
わたしはその距離が意外と近いことに気がついて、二歩、後ろに下がった。
「……平気？」
悲しそうな、そんな顔をした中谷くんの言葉に、小さくうなずいた。
彼はきっと、周りから好かれるタイプ。
そういえばよく、男の子や女の子から「アユ」と呼ばれる男の子のことは目にしていた。
「……ありがとう」
心でつぶやいたはずなのに、気がつけばそれを言葉に出していた。
