「…アリス！」
翌朝、シドに差し伸べられた手を取り、太陽が雪に反射してキラキラと輝く外へ出た。
一面の銀世界が広がる中アリスとシドは馬車に乗り込み、離宮へと向かった。
「寒くないか？」
「大丈夫。」
馬車の窓から見えるギルティの城がどんどん小さくなっていった。
そういえば、結婚してから城を離れるのは初めてだ。
「…離宮の隣にある池でスケートが出来るんだ。」
「それは楽しそうね。」
アリスも久しぶりにこんなにワクワクした気分になった。
そして、この時母国の事を少し忘れる事が出来ていた。
ガタンッ
暫く走った後、馬車は小さなお城の前に止まった。
建物自体は古く、城はツルで覆われていた。
「…ここが離宮。。」
「毎年春には貴族を招いて舞踏会が行われるんだ。」
同行させた数人の召使い達が荷物を降ろした。
「さぁ行こう。」
シドと共に離宮の中に入っていった。
「わぁ。」
離宮の中は古いが趣があり、アリスは一目で気に入った。
暖炉の火をつけると部屋がパッと明るく照らされた。
テーブルの上に一枚の写真が飾られていた。
写真に写るのは10歳くらいの少年だ。
これって…
「ねぇ、これはシド？」
アリスが問いかけると、シドは写真を手に取った。
「ああそうだ。昔ここで音楽会を開いた時に撮ったんだ。」
アリスは写真を手に取り眺めた。
子供の頃のシドを見たのは初めてだ。
シドに案内されて、離宮の中をあちこち見て回った。
「…アリス、遠乗りに出ないか？」
「うん！！」
