恋する想いを文字にのせて…

運転席の横顔に目を向けた。

彼女は困ったような笑みを浮かべ、「はい…」と短く返事した。



「俺は……君たち親子に直ぐにでも都内に戻ってきて欲しい。一緒に暮らす気があるのなら、１日でも早くそれを叶えていけたらと思う。…でも、彼を必要以上に混乱させたくない君の気持ちも分かる。だから、今少しだけここに残りたい…という願いは叶えようと思うよ。ただね、俺を独りにしているんだ…というのは忘れないでいて欲しい。できるだけ早く俺のところへおいで。いつでもいいから。連絡さえくれれば、飛んで迎えに行くから」


今日みたいにね…と話した。

彼女は顔を赤くしながらも、目を潤ませてから頷いた。


「ありがとう…」という声がかすれ気味に聞こえた。
運転席の彼女の肩に頭をもたげ、「本当に少しだけだよ」と念押しした。




実家につくまでの２時間足らずの時間はあっけなく過ぎていった。
午後９時半を回った頃に辿り着いた彼女の実家では、夕飯という名にしては重すぎるほどの料理が並んでいた。




「初めまして。父親の勇（いさむ）です」

「兄の冬吾（とうご）です」

「息子の純也です！」


険しい表情の肉親の真似をした少年の存在は、ある意味、俺の気持ちを和ませた。
彼の方に笑みを向け、真面目な顔をして大人達の方を向いた。



「初めまして。小野寺 漠 と言います。来未さんとは、親しくお付き合いをさせて頂いております」