「すん……」
しばらくして、耳元で鼻をすする音が聞こえた。
な、泣いてる……！？
「ごめん……最近、気まずくて少し避けてた」
そんなことで泣いてるんだ……
少し可愛いと思ってしまった。
「ううん、私だって、気まずくて……。お互い様だよ」
「こんな弱虫だけど、千代のこと好きでいていい？」
「……うん、いいよ」
「気づいてもらおうとして気づいてもらえなくて、勝手にヤキモチばかり妬いて、悩んで、結果好きって伝えて、でも千代はまだ答えをくれないんでしょう？」
答えをくれない……か
誰かを好きなんて、今までなくて、だからあんまり良くわからなくて。
圭くんに好きって言われても、悠太に好きって言われても、上手く答えは出せない。
曖昧なまま。
「……」
「いいよ。僕、頑張るから。気持ちを伝えたからには、今まで以上に積極的になるからね」
耳にかかる、悠太の吐息。
「うぇっ？」
反射的に、変な声が出た。
「ふっ、なにその声」
「な、なんでもないっ」
ゆっくりと離れる悠太の体温。
なんだか名残惜しい。
「さて、ここからは千代が話して？話したいことがあったから、ここに呼んだんでしょう？」
悠太の目が、少し赤い。
本当に泣いてたんだ。
「話したいこと……」
そんなの、もう解決したよ
「ううん、もういいの。悠太の口からいろいろと聞けたから」
「そ、そう……？」
「うん」
私は、微笑んだ。
「そっか……なら、今日はとりあえず帰ろうかな」
「帰っちゃうの？」
もう少しいればいいのに
折角来たんだから
「千代は、帰って欲しくないの？」
「すぐ帰っちゃうなんて嫌だなって＿＿＿＿＿ち、違うの！嫌とかそういうのじゃなくて、折角来たんだから、もう少しゆっくりしていけば良いのになって……思って」
「もう、千代は素直じゃないなぁ」
「だから、違うってば！」
どうしてこんなにも意地を張っているのか、自分でもよくわからなかった。
「残念だけど、帰るよ。今の僕、情けない顔してるし」
「分かった……」
「明日、いつものレッスン室で練習があるんだ。来てくれる？」
「も、勿論！」
「じゃあ、迎えに来るね」
そう言って、悠太は帰っていった。
ここに来て、まだ30分も経っていなかった。
だけど、なんとなくあの時間が長く感じた。
