早川彩澄の華麗なる日々

――――


「あの、早川（はやかわ）さんって、あの人、何ですか？」


休憩室に入った一人のアルバイト店員は、室内にいた先輩に問い掛ける。彼は早川の行動に驚いていたが、それよりも全く動じずに作業をこなす先輩達にも動揺を見せていた。


「ああ、知らなかった？早川さん――『ウェイトレスのハヤカワ』って、聞いたことない？」


「え……それは、噂だけなら……」


『ウェイトレスのハヤカワ』。それは、史倉（しぐら）市内の飲食店に現れるという、アルバイト店員のことを指している。


アルバイトでありながら、非常に優秀な接客スキルをもち、通常なら正社員に昇格されるほどの人材だが、アルバイトの身を余儀なくされている。


その理由として、悪質と言うべき客に対し、客と店員の垣根を越えた対処をすることか挙げられる。彼女の対処の一つに、泥酔し迷惑行為をし続ける客を強制的に眠らせ、財布から代金を抜き取って店外に放り出したというものがある。


過激な行動を取った場合、早川は店を辞めなければならない。それが、彼女がアルバイトで居続ける理由である。