海斗がどこか照れているような顔をしているのは、私の気のせいだろうか？

「ほぉら、早く行っといでよ！海ちゃんの“春が好きな理由”でしょ？」

くすくす、と笑いをもらして海斗の肩をトン、と押す。
それにつられて海斗がこちらに向かってくる。


絵画の中からこちらへと抜け出た海斗に、そっと手を伸ばす。
あなたを失うこと、諦めること、自分の気持ちに決着をつけずにいること。
そうしないために、私はここにいる。
指先が震えていることには、気づかないふり。

「春が好きな理由、て？」

近づいた海斗に、問いかける。
ぽりぽりと額を掻いて視線をそらす海斗が、ぼそりと呟いた。

「……桜、でしょ」

照れている横顔に、飛びついた。
その頬に、そっと口付ける。
ビックリしてこちらを向いた海斗に、私は言う。
あなたことが大好きです、と。




＊春の夢。『春を愛する人』/完