さくら、ひらひら。

ハロウィーンパーティーからしばらく経ったある日の午後。

「桜ちゃん！」

食堂で呼び掛けられて振り向くと、そこには香澄先輩がいた。
相変わらず可愛らしい姿で、ふんわりパーマが揺れる。
海斗の好きな人。
でも私は、この人を嫌いになれない。
何故だろう？
この人から私に向けられるのは、紛れもない好意でしかないからかもしれない。

「海ちゃんと会うの？」
「はい」
「そっか、デート？楽しみね」
「ありがとうございます」

嫌いにはなれないけれど、先輩の口から発せられる“海ちゃん”という名前には否応なく反応してしまう。

「海ちゃんたら、桜ちゃんに夢中なんだもん。私も彼氏ほしいー」

香澄先輩のその言葉には、流石に胸がグッとつまった。
だから何も言えずに、会釈だけを返して足早にその場を去っていった。

泣きたいのに、一人で泣けないのは、今も同じ。