夕陽を反射させながら出ていくシルバーのベンツを眩しく見送ってた透子は溜息をついた。
─戦うべきだ……か。
帰ろうと振り向いて、びくりと足を止める。
石段の下の鳥居に寄りかかる黒い影に気づいたからだ。
「か、和尚。いつから居たの」
彼は組んでいた腕を解き、側まで来た。
「さっきから― 春日は気づいてたみたいだけどな」
そ、そう、と言いながら、飲み込む唾がうまく通らなくて、苦しかった。
「さっそく、春日と会ってんのか」
「うん。あの、お姉さんの誕生日のプレゼント買いに行くの、付いて来て欲しいって言われて」
そうか……と和尚は遠くを見ている。
「忠尚、帰ってきた？ もう夕方だけど」
「知らねえな。俺、今、外から帰ってきたばかりだから。
忠尚がどうかしたのか？」
透子は昼間の事情をかい摘まんで話した。
すると、和尚は、ああ、加奈子ね、と言った。
和尚が女の名前を覚えているなんて、珍しいことだった。
ちくり、と胸が痛む。
