冷たい舌

「いつも、やめなさいって言われるんですけどね。

　義隆のおじさまなんか、

『君のことは実の娘同然に可愛いがっているつもりだが、その趣味だけは理解できない』

　なんて、あの顔で眉をひそめて言うんですよ」

　男前だが厳しい義隆の顔を思い出したのか、春日は笑った。

　透子はフロントグラスの向こう、かなり近づいた市街に目をやりながら訊く。

「それで―　お姉さんのプレゼント、何を買われるんですか？」

　ああ、と春日は口許に手をやり、
「香水にしようかと思うんです。
　もう決めてあるので、付いて来てくださるだけでいいですけど」

　一人で買いに行くのが恥ずかしかったので―　と照れたように言った。

「僕の姉は今、海外に居ましてね。

　物にも選び方にも煩（うるさ）い女で。

　僕は一年前から、次の年のプレゼントで悩まなきゃいけないくらいなんです」

　眉をしかめて見せる春日だが、その口許は少し笑ってみえた。