冷たい舌

　まだ繋がっていたのよ、へその緒みたいに。この」
と己れの額の中央を指差した。

「封印と私の魂が。完全に切り離されてなかったの。

　私が魂だけになったときは、その―　神に戻っている。

　神？　かな？

　便宜上、そう呼んでるけど、なんだかわかんないわ。

　結局、人間に使役させられてる。なんか人でないものよ」

　自嘲気味に透子は言う。

「一度離れたら、私はもうこの身体には戻れないはずだった。

　私が人の身体に降臨するのは、人の許しがなければできないから」

　人の枠の中に入れてもらうってことね、と透子は言う。

「待て。じゃあそもそも、どうやってお前は人になったんだ？　ババアが許可したとか言ってたが」

「聞いたことあるでしょう？
　私たちが産まれる前、天満さんは旅先で熱病で死にかけた。

　お祖母ちゃんは、どうしても天満さんを助けたいと思った。

　でも、龍神にはもうその力はなかったから、私に願ったの」

　その代わり、自分が孫として産まれて来ることを許したのだと、透子は言った。