深い淵の底に、ほとんど水の流れのないところがあった。
白い祠が岩に寄りかかるように鎮座している。
もう一つの龍神の祠だ。
だが、その中には何もない。
かつてそこに本物の龍神が居た。だから、此処には偶像など必要なかったのだ。
和尚は、その前に膝をついた。
そっと屈み込んで、そこに倒れているものに手を伸ばす。
きっちりと閉じられた瞼。
血の気を失った透子の顔は、なんだか満足げに見えて、今にも笑い出しそうだった。
馬鹿が……何がそんなに嬉しいんだよ。
和尚も釣られて笑い、横たわる透子の細い指に、自分のそれ搦める。
そっとその頬に己れの頬を寄せた。
冷たい水と変わらぬ肌の感触。
透子はもう居ないんだ。
身に染みてそう思う―
俺は無意識のうちに、お前と同じものになりかったんだな。
だけど、お前という犠牲なしに、俺は神には成り得なかった。
「意味ねえだろ。誰が考えたシナリオだよ、これ……」
