冷たい舌

『ど、どうかされたんですか？　透子さん』

　さんざん待たされたと思ったら、急に怒鳴り出したからだろう。

　春日の脅えたような声が聞こえた。

「あ、いえ。すみません。お待たせして。
　ちょっと今、弟が反抗期で」

　反抗期って年か、と思いながら言う透子に、春日は歯切れの悪い口調で訊いてきた。

『透子さん、あの……今、龍也くんに聞いたんですけど』

「はい？」

『和尚くんと結婚するって本当ですか？』

　振り返ったときには、龍也はもう居なかった。

　まったく、反対なくせに、しゃべるのだけは、ぺらぺらしゃべるんだから。

『自分で嗾けておいて、なんですけど。
　やっぱり、ちょっと残念ですね。

　僕と見合いなんかしたから、和尚くんも焦ったんでしょう。

　でもまあ、よかった……かな？』
と自分で自分に確かめるように言いながら、力なく笑う春日に、物の弾みです、とも言えずに透子は曖昧に濁した。

　膝をつき、欄干から身を乗り出すようにして寄りかかると、月を見上げる。

　月はまだ、透子を護るように照らしていた。