冷たい舌

　厭なのにな。

　皆みたいにお前を女神のように崇めるのは―

　そうしたら、俺も、その辺の奴らと変わらなくなり、お前の興味の対象から外れてしまうような、そんな気がするから。

　そんな無意識の不安から、余計に透子を幼馴染として、邪険に扱ってきた。

　川の傍まで行った自分を、透子は縋るように見つめ、駆け寄ってくる。

　月の明かりに温められたのか、生温かい水の中に足を踏み入れると、透子は自分にしがみついてきた。

　和尚、和尚、和尚っ！

　助けて―　という言葉は最後まで出ない。

　透子はその場に座り込もうとする。

　和尚はその白い丸い頬に触れ、自分の方を向かせた。

　吸い込まれるような濡れた黒い瞳が自分を映す。

「透子―　今更、なんに怯える？

　お前は本当は記憶を失ってなどいないんだろう？」

　お前を怯えさせるものなど、もうこの世にないはずなのに―

　背後にたゆたうのは、見たこともない紅い月。