「遅かったのね」
ああ、と和尚は面白くもなさそうに言った。
「真っ直ぐ淵に行ったかと思ったのに」
透子の言葉を遮るように和尚は言う。
「忠尚、まだ帰ってなかったぞ」
「そう？ まあ、そんなことだと思った」
素っ気なく言う透子に、和尚は拍子抜けしたような顔をした。
「なに？」
「いや……お前、さっき、忠尚と女のことをやけに気にしてたみたいだから」
違うわ。気になったのは、貴方があの女の名前を覚えていたからよ。
そう思ったが、口には出さなかった。
「別に。ただ、忠尚が私に日が落ちるまでには帰れって言うから、あんたこそ帰れって言ったのよ。
だから、どうなのかなと思っただけ」
言いながら、透子は祠の前にしゃがんだ。
和尚は何故か一緒に手を合わせずに、後ろに立ったまま、透子を見ていた。
「……なあ、知ってるか？ 出雲大社って四回手を叩くだろ？」
普通、神に参拝するときは、二拝二拍手一拝だ。
「あれって『死んでくれ』って意味なんだってさ」
出雲大社に祀られている大国主命は、天照に中央を追われ謀殺された神だ。
人々は彼が祟って出ないよう、死に通じる四という数の柏手を打って、死んでくれと呪法をかけているというのだ。
