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「―――日比野くんってさあ」
私の正面に座った吉岡さんが、ビールの合間に砂肝をかりりと噛みながら、ふいに口を開いた。
「ほんっと、絵に描いたような『王子様』だよねえ」
お酒に酔ってなのか、それとも他の理由からなのか、
とにかく真っ赤な顔で、吉岡さんはそう言った。
その視線はまっすぐに、向こうのテーブルで皆と談笑している男―――日比野 悟（ヒビノ サトル）に向けられている。
私はビールの入ったジョッキをぐいっとあおり、
「あー、うん」
と適当な相づちをうった。
「まあ、みんなそう言うよねえ」
「なにそれ。宇佐美さんはそう思わないってこと？」
吉岡さんが怪訝な顔をしたので、私は慌てて首を振る。
「ちがうちがう！
そういうわけじゃなくって。
ただ、日比野くんって、ほら………なんか、雲の上の人って感じがするからさ」
「ああ………なるほどね。それは、分かる」
「でしょ？
同期とはいえ、スタートラインからして違う気がするもん」
私の言葉に、吉岡さんはうんうんと頷いた。
「あんなに仕事できて、営業の断トツのエースで。
しかもかっこよくて、性格もよくて！
もう、あんな人間、実在していいわけ？」
そこまで言うか？ と突っ込みたくなるほど、吉岡さんは日比野悟を褒めちぎる。
「ほんとにねー」
と頷きながら、私は笑いだしてしまいそうな口許を必死に引き締めていた。
