生神さまっ！

気づけば壁は消え、黒姫様だけが立っていた。

黒姫様は倒れこんだ冬斗をそっときれいに床に寝かせた。


「…冬夜は、出てこない、か」


黒姫様のつぶやきは私たちの耳まで届いた。

冬夜が…出てこない？

「…なん、で…？」

「表に出る恐怖感は消えた。

けど冬夜はもう、表に出ることさえ、自分の存在さえ忘れて冬斗のなかで生きていたのかもしれないな」


黒姫様は、青い光が入った灰色の水晶玉をそっとなでる。

「…悪いことをしたな、冬斗。私がいけないのだ。

私が…」


「…黒姫様。
冬夜が出てこなかったら…どうなるの？」


震える声で、春乃が尋ねる。

黒姫様は、自嘲的な笑みを浮かべた。


「契約は完了した。冬の生神はうまれた。

本体がいなくても、その事実が生まれただけで十分だろう。
こいつの形見でも持っておけ。冬の力など、それで十分なはずさ」


「…おい、それじゃあ…冬斗はなんのために、自分を捧げたんだよ…

冬夜とかいうやつが出てこなきゃ、あいつが…あいつが消えた意味ってなんだよ、冬夜とかいうやつを捧げてもよかったんじゃねえのかよ！！！」


「…冬斗は、自分が冬夜から生まれた存在であることをずっと気にしていた。それだけはどんなことがあろうと譲らなかった。

…何のため、か。簡単だよ。
あいつは、周りのために自分を犠牲にした。ただそれだけだよ」


周りのため、に。

私たちが…スサノオに勝つために。冬を取り戻すために。
冬斗は…

「…んで…」

「…秋奈さま？」