「うん。……あのね、嫁にはやらんって言われたから、じゃあ、婿にしてください！ って言ったんだ」
「……え？」
「オレが牧村になるから、おじさんの息子にしてって」
「……カナ？」
なんかとんでもない事を聞いた気がする。
「新居はハルの部屋で良い？ それとも、新しくどこか借りた方が……って聞いたら、ここに住めって、即答」
カナの言葉を理解できずに呆然としていると、カナはくすくす笑って、わたしを抱きしめた。
「ねえ、ハル」
わたしの顔を覗き込み、カナは優しく、優しく笑った。
「オレね、実は、結婚の許可をもらうために、けっこう、頑張ったんだよ？」
カナはわたしの髪をそっとなでた。
「稼ぎもない若造が……って言われるよね、普通。だからね、ハルを養える男になろうと思ったよ？
オレ、もうサラリーマンの生涯年収、稼ぎ終わった」
「え？」
「明兄に、投資、教えてもらったんだ」
「……お兄ちゃん…に？」
「面白かったよ？ オレ、才能あるって褒められた。
やめる気はないし、不動産も手に入れたから、食うには困らない。ハルのために最高の医療だって用意できるよ？ ……って、こっちは、じいちゃんたちの力を借りなきゃムリだけどさ」
まだ頭が付いてこない。
サラリーマンの生涯年収？ 不動産を手に入れた？
……カナが？
「そこまでして、ようやく、おじさんもじいちゃんも許してくれた。……おばさんは、最初から反対する気もなさそうだったけど」
確かに、ママならそうかも知れない……。
「……どう？」
「え？」
「ハル、褒めて？」
「……え？」
「オレ、本当に、けっこう頑張ったと思うんだけど……。
やっぱり、……ダメ、だった？」
