そっか、田尻さんてお姉さんだったんだ。
今更ながらに、そんなことを知る。
命について……みたいな、とってもディープな話はたくさんしたのに、知り合って最初にするような、そんな話はしたことがない不思議な関係。
「田尻さんは二人兄弟？」
「うん、そう。牧村さんとこは、お兄さんがいるんだっけ？」
「うん。よく知ってるね？」
同じく杜蔵生だったけど、同じ校舎に通ったのは小学１年生の時の一年間だけ。
お兄ちゃんは６年生だったから、普通に考えて接点はほとんどない。
首を傾げると、田尻さんは面白そうにわたしを見た。
「牧村さん知らないだろうけど、ハルちゃん情報って、結構出回ってるんだよ？」
……ハルちゃん情報？ なに、それ？
聞き慣れない言葉に驚いたのと、田尻さんの口から、色んな人に呼ばれる愛称が出ると、何だか妙にくすぐったい気分になったのとで、動作が止まってしまった。
そんなわたしを見て、田尻さんはクスクス笑った。
「牧村さん、可愛いでしょう？」
「え？ そんなこと……」
「あるある」
最後まで言わせず、田尻さんは続けた。
「で、男子に絶大な人気を誇ってるの」
「まさか」
わたしの返事に、田尻さんはまたクスクス笑う。
「こう言う、全然気付かないところも可愛いんだって」
だんだん、田尻さんが冗談を言ってるんじゃないことが分かってきて、その意味を理解して、わたしが赤くなってうつむくと、田尻さんはまた笑った。
「確かに、可愛いわ、うん」
「………………あの、わたし、どう反応して良いのか、分からないんだけど」
