「カナ、ごめん。……できないよ」
「ハル？」
「考えられない」
「ハル、あの……急なことで驚かせたとは思う。けど、」
もう言わないで。
聞きたくないよ、カナ。
驚いたとか、そういうことじゃない。
結婚できる理由なんて、どこにもないんだよ？
わたしは、カナが贈ってくれた指輪の入った紙袋を手に取り、カナの胸に押しつけた。
「えっと、ハル……」
鼻がツーンとして、じんわりと涙が浮かんでくる。
必死で堪えているのに、こぼれ落ちそうになる。
もう、聞きたくない。
なにも聞きたくない。
カナがわたしの肩に手を触れた。
「ハル、『今は』考えられない……って思っておくね」
顔を上げると、カナの悲しそうな顔が見えた。
そんな姿を見ると、申し訳なくて仕方なくなる。
「ごめん。オレ、先走ったかも知れない。けどね、本気だよ。
オレは、ハルしか考えられないし、朝も昼も夜も、いつだってハルと一緒にいたいと切望してる。
堂々とハルのパートナーを名乗りたい」
カナはわたしの頰に、そっと手を触れた。
「愛してる。大好きだよ、ハル」
カナは優しくほほ笑んだ。
いつもの天真爛漫な笑顔じゃなくて、それはムリに作った笑顔で、
わたしの胸をえぐる。
「……わたしも」
わたしも、愛してる。
その想いは言葉にならず、代わりにこらえきれず、我慢していた涙があふれ出した。
