密室の恋人

　弥は一瞬、目を閉じ、……うん、と自分の内なる心と対話するように頷いたあとで、

「ありがとう、凛子ちゃん。
　今日は、凛子ちゃんが居てくれてよかった。

　君と話してるとね。

　なにかこう、子供の頃持ってたぬいぐるみのクマに、人には話せない話をしている感じなんだよね」
と言ってくる。

　女でないどころか、既に人でなくなってますね、私、と思った。

　歩いて店に戻りながら、
「上村さん、クマのぬいぐるみとか持ってたんですねえ」
と言うと、

「気になるの、そこ？」
と弥は笑っていた。

　千尋のざっくりした性格は好きなのだが、ときどき、考えなしに、弥にも、家族自慢をするときがある。

　もちろん、彼女に悪気はないし、弥もそこで引っかかりたくはないのだろう。

　それでも、自分を此処まで引っ張ってきて、話したということは、いろいろと思うところあったのだろうが。

　とりあえず、今、弥は笑っている。

　その横顔を見て、安堵していると、弥がこちらを振り向き、
「なに見とれてんの？」
と言ってきた。

「見とれてません」

「いやー、じっと見てたでしょ、愛をこめて」

「こめてませんー」

　そんな軽口を叩き合っている間に、店に着いた。