プリマネ!恋はいつでも真っ向勝負

「この試合に勝っても負けても、甲子園での試合が終わったら、俺ら三年は引退だ」


一輝くんたち二年生や一年生はまだ来年があるけど、あたしたちは負けたらそこで終わり。

もし全部勝って優勝を果たしたとしても、そこで終わり。

つまり勝っても負けても、三年生はあと少しで終わりなんだ。この試合で終わるか、あと数試合あるかの差で。

あまり考えないようにしてたけど、言葉に出されると引退が現実的なものに感じられて、そうだね、と敦士に相づちをうつ。


「キャプテンなら、何か作戦とか攻略法を考えなきゃいけないのかもしんねーけど......。
ひとつでも多く、少しでも長く、野球やりたい、頭にあるのそれだけで、他何も浮かばねぇ。

でもさ、今すっげー楽しいんだよな。
こんなにワクワクする瞬間なんて、この先そう何回もあるもんじゃなくね?」


心からワクワクしているといった様子の敦士の横顔を見ながら、またそうだねとうなずいた。

そっか。

変わったんじゃなくて、あたしが去年までは気づかなかっただけで、こいつはずっとアツい男だったんだ、たぶん、きっと。


「いいと思うよ、それで。
何か考えるとかそういうのは、先生や他の子に任せとけば。アンタはしっかり打って、しっかり守ったらいいんじゃない」


おうと軽い感じで返した敦士の背中を叩いて、やつをネクストボックスへと送り出した。


あたしも、同じだよ。

人生のうち、今以上にワクワクする瞬間なんて、きっと数えるくらいしかない。


試合は負けてるし、勝てる見込みなんて全くない。

ついでに敵のキャッチャーとは昨日の夜密会したばかりで思うところもあるし、複雑極まりないけど。

理屈を考えるよりも、それよりもここにいるとどうしようもなくドキドキして、少しでも長くここにいたくなる。