プリマネ！恋はいつでも真っ向勝負

ツーストライクに追い込まれ、もうどんな打ちにくい球がきても打つしかなくなったバッターは、三球目低めのカーブをすくってファウルに。

そして、４球目。
交代してから一輝くんの出すサインに一度も首を横に振っていないみのるは、やっぱり４球目も一度で首を縦に振る。

投げたのはまっすぐの......超スローボール？

打つ気マンマンだったバッター、完全にタイミングを外されたのか、そのバットは豪快に宙を切る。


｢ストライク！バッターアウト！｣


アウトを告げる球審に、茫然としながらも打席を去るバッター、ツーアウトと指を二本立てる一輝くんやみのるたち。


ツーアウトだ！

最終回この状況、ぶっちゃけ守る方も打つ方もプレッシャーでおかしくなりそうだと思う。

こんな状況でも落ち着いて配球した一輝くんと、それを信じて投げたみのる。

バッテリーの完全勝利だよ。


笑顔はなかったけど、真剣な表情で二本の指を立てた手を高くあげるみのる。一体ベンチで何があったのかどんな心境の変化なのか分からないけど、交代する前よりもずいぶんと落ち着いてみえる。

これであとひとつになった、......けど、次のバッターはさっきも長打を打たれた四番。

......大丈夫、絶対大丈夫。

半分自分に言い聞かせるような気持ちで、みんなと一緒に声援を送った。