虎かな……。

　私は虎だと思うな。

　身体もバランス悪いし、顔もなんだか、子供の落書きみたいだけど。

　笑うな、と言われた置物がなんなのか、すぐにわかった。

　立派な敷物の上に置かれた陶器の虎……のようなものがすぐに目につく位置にあったからだ。

「広瀬専務。
　新しく、第二に入りました。

　志貴島未咲(しきしま　みさき)です」

　そういいながら、克己が、こらっ、と未咲を目で叱る。

　笑うな、と言われたが、見るな、とは言われていない。

　というか、これを見るなと言われても無理だ、と未咲は思った。

　目が吸い寄せられるように見てしまう。

　ふいに、よく通る声がした。

「……それは、中国の取引先からもらったもので、飾っておく必要があるから、そこにあるんだ。

　私の趣味じゃない」

　嫌そうに説明してくれたのは、広瀬智久(ひろせ　ともひさ)専務だった。

　この若さで専務とか、と未咲は思う。

　恐らく、年は、遠崎夏目(とおざき　なつめ)とそう変わらない。

　智久もまた、会長の親族で、もともといい待遇を受けていたのだが、最近、専務になったようだった。

　いきなり課長になった遠崎夏目と同じように。

　会長引退後の後継者を決めるため、或る程度のポストにつけてみようということになったようだが。

　数居る親族の中でも、専務になった智久は別格のようだった。