禁断のプロポーズ

　灰原は困った顔をし、
「この会社全体？
　それとも第二？」
と訊いてくる。

「第二です」
と言うと、

「すごくキャリアを積んでた人だと残ったりもするわ。
　でも、……大抵はやめちゃうわね」
と言った。

　まあ、そうか、と思う。

　愛人をやっていたような人は、結婚して、そのまま此処に残れるはずもない。

「灰原さん……」

　なに？　と物思うような顔をしていた灰原が目を上げた。

「いえ」

　貴女もですか、と訊きたかった。

　そうではないと言って欲しかった。

　灰原とは腹を割って話したい気がしたからだ。

　人としても、姉のことを調べている人間としても。

　桜は恐らく、入社当初から目立ち過ぎ、同僚からは距離を置かれている。

　憧れている女子社員は多いようなのだが、恐れ多くて近寄れない、といった感じだ。

　社内のしょうもない噂話を彼女にしそうな人間は居ない。

　いつも群れている灰原の方がいろいろ知っていそうなのだが。

「昔……。

　貴女にちょっと似た先輩が居たの。

　桜さんの同期だった」

　急に彼女はそんな話し始める。

　未咲は、動揺を顔に出さないよう努めた。