「では、食べるとしようか。いただきます。」


近藤さんの合図で俺たちは食べ始める


「食べながらでいい。聞いてくれ」


副長が真剣な眼差しで話出した


「見廻組の連中が俺たちに松平様を通じて人探しを頼んできた。」


そう告げる副長はあからさま嫌そうに話出した


それは無理もない


俺たち新選組と見廻組ははっきり言って仲が悪い。


「人探しですかー？ゴホ、全くいらない仕事なんか、ゴホッ、持ってきますね」



「断るにしろ断れないからな。なんせ、松平様に頼まれたら断れねぇことをいいことに…ッチ。つか、総司はまだ風邪引いてるんだから、そろそろ医者に見てもらえ。」


「えー、僕は至って健康ですけどねー、…ゴホゴホッ。」


「嘘つけ。斎藤、悪りぃが総司を連れて行け。」


「はい、承知しました。ほら、総司行くぞ。」


「えーっ…、嫌ですよ。」


「いいから。」


無理やり連れて行かれた沖田さんは、部屋を出る前副長を睨んでいた


沖田さんと斎藤さんがいなくなると、副長は溜息をついた


「近藤さんからも、総司に何か言ってやってくれ。じゃないと、あいつは風邪が悪化しちまう。」


「そうだな。分かった。後で説得してみようか。」


「 なぁ、土方さん。」


「なんだ、平助。」


「人探し…って、誰なんだ？」


「鈴鶫って言う女だそうだ。特徴は歌声らしい。」


鈴鶫…
歌声…


もしかして、今日見廻組の1人が俺に頼んできた人のことか？